Ettersom rustfritt stål er et av de mest brukte metallmaterialene og kommer i en rekke kvaliteter, står kjøpere ofte overfor utfordringen med å velge riktig kvalitet. Nedenfor er en detaljert forklaring av egenskapene og bruksområdene til ulike rustfrie stålkvaliteter for å veilede utvelgelsesprosessen.
200-serien: Denne serien har dårlig korrosjonsbestandighet og er mye brukt som et billigere alternativ til 300-serien.
300-serien
301: Har god duktilitet og brukes til støpte produkter. Den kan også herdes raskt ved maskinering. Den har god sveisbarhet, og slitestyrken og utmattelsesstyrken er bedre enn 304 rustfritt stål. Den gir høy styrke og korrosjonsbestandighet og brukes til støpte produkter som fjærer og elektroniske komponenter.
302: Dens korrosjonsmotstand er lik 304, men på grunn av det relativt høyere karboninnholdet har den bedre styrke og brukes ofte til arkitektoniske dekorative deler.
303: Ved å tilsette små mengder svovel og fosfor er det lettere å kutte enn 304 og egner seg best for dreiing på dreiebenker, og til bolter og muttere.
304: Den generelle modellen og matkvalitets rustfritt stål, også kjent som 18/8 rustfritt stål. Den er mye brukt på tvers av ulike bransjer, kan kontakte mat og vann direkte, og brukes til vannforsyningsrør.
309: Tilbyr bedre temperaturmotstand enn 304, tåler temperaturer opp til 980 grader. Den brukes hovedsakelig i kjeler, kjemisk industri, etc.
316: Et rustfritt stål av medisinsk kvalitet med bedre korrosjonsbestandighet enn 304. Det er den nest mest brukte stålkvaliteten, først og fremst i næringsmiddelindustrien og kirurgisk utstyr. Molybden tilsettes for å gi den en spesiell korrosjonsbestandig struktur. Det er også kjent som "marint stål" på grunn av dets bedre kloridkorrosjonsbestandighet sammenlignet med 304. SS316 brukes ofte i gjenvinningsenheter for kjernebrensel. 18/10 rustfritt stål oppfyller vanligvis dette bruksnivået.
316L: Har enda bedre korrosjonsbestandighet og brukes hovedsakelig i kjemisk prosessutstyr, kjølemiddeltanker, vannforsyningsrør, etc.
321: Ligner på 304, men med tilsetning av titan for å redusere risikoen for sveiserust, samtidig som andre egenskaper som ligner på 304 opprettholdes.
400-serien: Ferritisk og martensittisk rustfritt stål
408: God varmebestandighet men svak korrosjonsbestandighet. Den inneholder 11 % Cr og 8 % Ni.
409: Den billigste modellen (britiske og amerikanske standarder), vanligvis brukt til bileksosrør. Den tilhører ferritisk rustfritt stål (kromstål).
410: Et martensittisk (høystyrke kromstål) med god slitestyrke men dårlig korrosjonsbestandighet.
416: Tilsetning av svovel forbedrer bearbeidingsegenskapene til materialet.
420: "Tool grade" martensittisk stål, lik høykrom Brinell-stål, og en av de tidligste typene rustfritt stål. Den brukes også til kirurgiske kniver og kan poleres til høy glans.
430: Et ferritisk rustfritt stål som brukes til dekorative formål som biltilbehør, kjøkken, bad og husholdningsartikler. Den har god formbarhet, men dårlig temperatur og korrosjonsbestandighet.
440: Et høyfast verktøystål med noe høyere karboninnhold, som kan oppnå høyere flytegrense etter riktig varmebehandling. Hardheten kan nå 58HRC, noe som gjør den til et av de hardeste rustfrie stålene. Et vanlig eksempel på bruken er "barberblad". Det er tre vanlige modeller: 440A, 440B, 440C og 440F (enklere å behandle).
500-serien: Varmebestandig kromlegert stål.
600-serien: Martensittisk nedbørherdende rustfritt stål.
630: Det mest brukte nedbørsherdende rustfrie stålet, også kjent som 17-4 (17 % Cr, 4 % Ni og 18-20 % krom).
